Estudo: Avanço do Alzheimer em Pessoas com Síndrome de Down

Alzheimer Avança Mais Rápido em Pessoas com Síndrome de Down

Estudos anteriores indicaram que o acúmulo de amiloide é uma das principais causas do Alzheimer. Em pessoas com Síndrome de Down, o declínio cognitivo típico da doença geralmente ocorre por volta dos 50 anos. No entanto, para pessoas com a forma autossômica dominante da doença de Alzheimer, o cronograma pode ser acelerado.

Essas pessoas, então, herdam mutações em um dos três genes específicos: PSEN1, PSEN2 ou APP. Assim, elas tendem a apresentar sintomas cognitivos na mesma idade que seus pais, geralmente na faixa dos 50, 40 ou até mesmo 30 anos.

“Como essas duas populações desenvolvem a doença em idades relativamente jovens, elas não apresentam as alterações associadas à idade observadas na maioria dos pacientes com Alzheimer, que normalmente têm mais de 65 anos”, explica Julie Wisch, autora correspondente do estudo e engenheira sênior de neuroimagem no laboratório Ances.

Sobre a Realização do Estudo

Os pesquisadores mapearam o desenvolvimento dos emaranhados de tau, outro marcador associado ao risco de Alzheimer. Foram realizadas tomografias por emissão de pósitrons (PET) em 137 participantes com síndrome de Down e 49 com doença de Alzheimer autossômica dominante.

Eventualmente, eles puderam examinar a cronologia da formação dos emaranhados de tau em relação às placas amiloides e identificar as regiões cerebrais afetadas. A pesquisa revelou que tanto as placas amiloides quanto os emaranhados de tau se acumulam nas mesmas regiões cerebrais e na mesma ordem em ambos os grupos estudados.

Entretanto, o processo tem início mais precoce e ocorre de forma mais rápida em indivíduos com síndrome de Down. Além disso, os níveis de tau são mais elevados para uma determinada quantidade de amiloide.

Terapias para Estágios Iniciais e Avançados do Alzheimer

Atualmente, o tratamento aprovado pela FDA para a doença de Alzheimer é o lecanemab, direcionado ao acúmulo de amiloide, o primeiro estágio da doença. Recomenda-se para pacientes nos estágios iniciais, com sintomas leves. Logo, terapias direcionadas à tau estão em desenvolvimento para estágios posteriores, quando a patologia da tau se torna mais proeminente.