Estudo: Depressão pode Causar Danos ao Cérebro

Um novo estudo abrangente detalha como a depressão pode causar danos ao cérebro, provando-se muito além apenas de sintomas emocionais

Um estudo liderado pelo grupo ENIGMA MDD trouxe novos insights sobre como a depressão pode impactar diretamente o cérebro. Em suma, a pesquisa destacou uma relação significativa entre a depressão e alterações no hipocampo, uma estrutura cerebral fundamental.

Embora estudos anteriores já apontassem uma conexão entre o tamanho reduzido do hipocampo e a depressão, as amostras testadas eventualmente nunca haviam sido grandes o suficiente para fornecer resultados conclusivos.

O hipocampo tem um papel central na criação de novas memórias, no armazenamento de lembranças de longo prazo e na orientação espacial. Além de suas funções relacionadas à memória, essa estrutura atua igualmente no controle das emoções, mostrando como suas alterações podem ter implicações profundas para quem sofre de depressão.

Depressão pode Causar Danos ao Cérebro? Veja o Estudo!

O grupo ENIGMA, a princípio, utilizou imagens de Ressonância Magnética (RM) para realizar uma comparação detalhada entre 1.728 pacientes diagnosticados com depressão crônica e 7.199 indivíduos saudáveis. Então, essa análise robusta permitiu identificar mudanças estruturais significativas no cérebro associadas à depressão.

Os resultados revelaram uma contração no volume do hipocampo de até 1,24% nos pacientes com depressão crônica. Segundo o professor Ian Hickie, coautor do estudo, essa redução no hipocampo não apenas reflete a gravidade do impacto da depressão no cérebro, mas destaca o papel dessa região no processamento das emoções e na regulação emocional.

“Todo o seu auto senso depende de entender continuamente quem você é no mundo – seu estado de memória não é apenas saber como fazer o Sudoku ou lembrar sua senha – é todo o conceito que temos de nós mesmos… Nós vimos em muitos outros experimentos com animais, quando você encolhe o hipocampo, você não apenas muda a memória, como também modifica todos os tipos de comportamento associados a isso."
– Ian Hickie

O Que Pode-se Concluir?

À medida que o hipocampo diminui, as memórias tendem a ser reinterpretadas de forma negativa, contribuindo para expectativas sombrias em relação ao futuro. Isso cria um ciclo de autossabotagem que agrava os sintomas da depressão.

Essa redução funcional do hipocampo, sob o mesmo ponto de vista, compromete a eficácia e a funcionalidade geral do cérebro. Pesquisas adicionais são essenciais para investigar se esse tipo de dano cerebral é reversível e em que condições.

Por analogia, estudos concretos têm demonstrado que práticas como meditação e ioga podem promover o espessamento do tecido cerebral e a formação de novas conexões neurais. Essas descobertas reforçam a importância do pensamento positivo e de uma vida consciente também para o bem-estar físico.

Referência: ENIGMA MDD.