Saiba como a Vacina BCG Ainda é Crucial Contra a Tuberculose

 A vacina BCG segue sendo uma grande aliada no combate à Tuberculose, mesmo após um século de sua descoberta

A vacina BCG (Bacillus Calmette-Guérin) é uma das vacinas mais antigas e importantes do mundo, sendo utilizada para proteger contra a tuberculose, uma doença infecciosa que afeta principalmente os pulmões. Desenvolvida por Albert Calmette e Camille Guérin no início do século XX, ela tem sido amplamente utilizado para imunizar pessoas em todo o mundo, especialmente crianças, contra essa doença mortal.

A tuberculose é uma ameaça global à saúde pública e, antes da introdução da vacina BCG, ela era uma das principais causas de mortalidade. Agora, através da imunização, o sistema imunológico é preparado para reconhecer e combater o agente causador da doença, evitando que ela se desenvolva ou atenue sua gravidade.

O que é a Tuberculose?

A tuberculose, embora seja antiga, é uma doença infecciosa que a bactéria Mycobacterium tuberculosis causa e que afeta milhões de pessoas pelo mundo. Ela é transmitida principalmente através do ar, quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, liberando pequenas partículas contendo as bactérias no ar, que podem ser inaladas por outras pessoas.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 10 milhões de pessoas foram diagnosticadas com tuberculose em 2020 e 1,4 milhão de pessoas morreram com a doença. Logo, a tuberculose continua a ser uma das principais causas de morte por doenças infecciosas, especialmente em países da baixa e média.

Apesar de terem havido avanços na prevenção, diagnóstico e tratamento desse mal, os desafios para controlar a disseminação da doença ainda persistem. A resistência aos medicamentos está se tornando um problema crescente, dificultando o tratamento eficaz dos pacientes.

Além disso, a tuberculose frequentemente se associa a condições de vulnerabilidade social, como pobreza, desnutrição e falta de acesso adequado aos cuidados de saúde.

Sintomas e fatores de risco

A tuberculose pode afetar diferentes partes do corpo, mas atinge mais frequentemente os pulmões, e os sintomas variam de pessoa para pessoa, podendo se desenvolver lentamente ao longo de semanas ou meses.

Os sintomas mais comuns incluem:

• Tosse persistente com muco ou sangue;
• Febre baixa;
• Sudorese noturna intensa;
• Perda de peso não intencional;
• Cansaço excessivo;
• Falta de apetite;
• Falta de ar, dor torácica e fraqueza generalizada.

Sob o mesmo ponta de vista, vários fatores de risco aumentam a probabilidade de uma pessoa desenvolver tuberculose. A exposição à bactéria Mycobacterium tuberculosis, que se transmite através do ar quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, é a principal causa.

Viver ou trabalhar em ambientes fechados com inspiração respiratória, onde a transmissão do bacilo é mais provável, aumenta o risco de contrair a doença. Além disso, ter a imunidade comprometida, seja por doenças como HIV/AIDS, tratamentos imunossupressores ou desnutrição, torna as pessoas mais suscetíveis à tuberculose.

Como a vacina BCG combate essa doença?

A BCG é uma vacina viva e atenuada que se origina de uma bactéria chamada Mycobacterium bovis, a qual tem grande semelhança com uma bactéria causadora da tuberculose em seres humanos, a Mycobacterium tuberculosis. Ela foi desenvolvida para prevenir as formas graves da tuberculose, especialmente em crianças.

Dessa forma, quando injetados na pele, a presença deles desencadeia a resposta do sistema imunológico e o corpo inicia o desenvolvimento de uma reação imune específica contra esses microrganismos. Isso estimula a produção de células imunológicas chamadas linfócitos T, cruciais para a defesa do organismo contra a tuberculose.

A BCG é eficaz na prevenção de formas graves dessa enfermidade, como meningite tuberculosa e tuberculose miliar, que podem ser letais em crianças pequenas. Estudos ainda apontam que a vacinação com BCG pode reduzir a morbidade e mortalidade associada a essas formas graves da doença.

Porém, vale ressaltar, esse imunizante não oferece proteção completa contra todas as formas da tuberculose, especialmente contra a tuberculose pulmonar, que é a forma mais comum da doença.

Prevenção contra a tuberculose

Essa enfermidade pode ser prevenida com medidas simples, mas eficazes. A conscientização sobre a importância da prevenção é fundamental para controlar a disseminação da doença e proteger a saúde pública. Existem diversas estratégias que podem ser adotadas para evitar o contágio e reduzir o risco de desenvolver a tuberculose, tais como:

1. Vacinação com BCG: A própria vacina BCG, como dito, é uma das principais medidas preventivas, pois oferece proteção contra formas graves da doença, como a meningite tuberculosa e a tuberculose miliar.

2. Ventilação adequada: A tuberculose é transmitida principalmente pelo ar, quando uma pessoa infectada tosse ou espirra, liberando as bactérias no ambiente. Portanto, a ventilação adequada de ambientes fechados é essencial para evitar a concentração de partículas infecciosas no ar e reduzir o risco de contágio.

3. Diagnóstico e tratamento precoces: O diagnóstico precoce é crucial para iniciar tratamento o mais rápido possível, evitando a progressão da doença e a disseminação das bactérias para outras pessoas.

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Acima de tudo, a conscientização sobre os sintomas e os fatores de risco da tuberculose é crucial para identificar precocemente a doença e evitar complicações. Da mesma forma, a prevenção também desempenha um papel importante na luta contra a tuberculose.

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