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As 4 Idades que Mudam o Cérebro, Segundo a Ciência

Em novembro de 2025, pesquisadores da Universidade de Cambridge publicaram um estudo que mostra que o desenvolvimento do cérebro ocorre em cinco grandes eras ao longo da vida. Segundo a pesquisa, as principais transições acontecem em quatro momentos específicos: aos 9, 32, 66 e 83 anos.

De acordo com a neurocientista Alexa Mousley, coautora do estudo, essa é a primeira pesquisa a identificar de forma clara os grandes ciclos de reorganização do cérebro humano ao longo da vida.

Quais as Idades que Mudam o Cérebro?

Para conduzir a análise, em suma, os pesquisadores avaliaram exames de Ressonância Magnética de 3.802 pessoas, abrangendo desde bebês até idosos com 90 anos. Então, eles identificaram cinco grandes fases da arquitetura cerebral humana, sendo elas:

Arquitetura cerebral da infância;
Arquitetura cerebral adulta;
Envelhecimento inicial;
Envelhecimento tardio.

Segundo o estudo, esses pontos de virada delimitam cinco “épocas” distintas do cérebro humano:

Época 1: do nascimento aos 9 anos;
Época 2: dos 9 aos 32 anos;
Época 3: dos 32 aos 66 anos;
Época 4: dos 66 aos 83 anos;
Época 5: dos 83 aos 90 anos.

“Essas eras fornecem um contexto importante para entendermos no que nosso cérebro pode ser melhor, ou mais vulnerável, em diferentes estágios da vida. Isso pode nos ajudar a compreender por que alguns cérebros se desenvolvem de forma diferente em momentos-chave, seja em dificuldades de aprendizagem na infância ou demência na velhice.”
– Alexa Mousley

Análise de Fase por Fase

A pesquisa, sobretudo, analisou as conexões neurais ao acompanhar o movimento das moléculas de água pelos tecidos cerebrais. A seguir, portanto, saiba mais sobre as descobertas:

1. Primeira Fase

O estudo define essa primeira fase como o período de consolidação das redes neurais. Logo, o cérebro elimina sinapses formadas em excesso na infância inicial e preserva aquelas mais ativas, que passam a estruturar a arquitetura cerebral básica.

Até os 9 anos, as conexões cerebrais se reorganizam de forma progressiva, acompanhadas pelo aumento da massa cinzenta e da massa branca, que acelera a comunicação entre diferentes áreas do cérebro.

Em síntese, há mudanças importantes na capacidade cognitiva. Essa etapa representa igualmente um período de maior vulnerabilidade ao desenvolvimento de transtornos de saúde mental.

2. Segunda Fase

Essa é a fase mais longa do desenvolvimento cerebral, com duração de aproximadamente 33 anos antes da próxima grande transição. Aqui, então, a massa branca continua a crescer e as redes de comunicação do cérebro se tornam cada vez mais refinadas e eficientes.

É também nessa etapa que ocorre o pico do desempenho cognitivo, geralmente por volta dos 30 anos. De acordo com os pesquisadores, esse momento representa o maior ponto de virada topológico do cérebro.

3. Terceira Fase

Por sua vez, a terceira virada sinaliza o início do envelhecimento da arquitetura cerebral. Assim, diferente das fases anteriores, esse período ocorre de forma mais gradual, sem mudanças abruptas, refletindo um processo mais leve e progressivo.

No entanto, a partir dos 66 anos, passam a surgir alterações mais significativas no padrão das redes cerebrais.

4. Quarta Fase

Segundo o estudo, os dados referentes a essa fase ainda são mais limitados. Ainda assim, os pesquisadores observaram como principal característica a redução mais acentuada da conectividade global do cérebro. Isso passa a depender de algumas regiões específicas, enquanto outras áreas gradualmente perdem função.

Referência: Exame.com.