Novo Tratamento para Depressão pode Vir da Inflamação; Veja!

A busca por um novo tratamento para depressão, a princípio, ganhou força. Neste artigo, você entenderá como o sistema nervoso conversa com a inflamação, por que isso pode redefinir os caminhos terapêuticos e quais evidências científicas sustentam essa virada na saúde mental.

Em suma, nos últimos anos, especialistas passaram a enxergar a depressão pela ótica da neuroinflamação. Pesquisadores da USP revisaram a literatura científica para aprofundar essa conexão e avaliar, eventualmente, o potencial de novas intervenções que atuam diretamente nesses mecanismos.

O Novo Tratamento para Depressão está no Sistema Nervoso?

Pesquisas recentes mostram que redes de citocinas desreguladas têm um papel direto no surgimento e na manutenção dos sintomas depressivos. Além disso, muitos antidepressivos modulam o sistema imunológico, ajudando a reduzir marcadores pró-inflamatórios e a estimular citocinas com efeito anti-inflamatório.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o transtorno depressivo maior — ou depressão clínica — já impacta mais de 300 milhões de pessoas no mundo, reforçando a urgência por abordagens terapêuticas mais amplas e eficazes.

“O sistema nervoso sempre foi tratado como uma entidade isolada dos outros sistemas, mas ele faz parte de uma tríade com o sistema imunológico e o sistema endócrino.”

– Otávio Cabral Marques, professor de medicina molecular na Faculdade de Medicina (FM) da USP.

Como se Explica a Neuroinflamação?

A neuroinflamação, segundo o especialista, é um processo que nasce como uma resposta adaptativa do sistema nervoso diante de situações de estresse. O sistema imunológico, sobretudo, vai muito além de combater infecções: ele atua igualmente para restaurar o equilíbrio do organismo quando algo foge do controle.

Quando essa resposta se desregula, o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA) passa a liberar cortisol — um hormônio naturalmente anti-inflamatório. Contudo, se a inflamação se torna persistente, o corpo desenvolve resistência ao cortisol, perde eficiência na autorregulação e pode sofrer danos em áreas cerebrais ligadas ao humor.

Da mesma forma, o sistema nervoso central possui receptores específicos para citocinas, mostrando que comunicação entre imunidade e cérebro é direta. Embora os antidepressivos influenciem o sistema imune, essa ação pode ocorrer de forma lenta ou insuficiente, o que limita sua capacidade de conter a inflamação em determinados casos.

Biomarcadores para Depressão e Precisão dos Diagnósticos

Os biomarcadores inflamatórios, por sua vez, ganham destaque como peças-chave para entender a depressão de forma mais precisa. Pesquisas mostram que alterações em citocinas, proteínas inflamatórias e outros marcadores biológicos podem indicar desregulações no organismo antes mesmo de os sintomas emocionais se agravarem.

Esse avanço, portanto, pode representar uma virada de chave no enfrentamento da doença. Em vez de abordagens padronizadas, médicos poderiam identificar quais pacientes têm maior componente inflamatório e, assim, direcionar terapias específicas — incluindo estratégias imunomoduladoras, por exemplo.