Estudo: Musculação pode Prevenir Demência em Idosos

Além dos benefícios já conhecidos, uma pesquisa evidencia que a musculação pode prevenir demência na terceira idade. Veja!

Antes de tudo, os impactos positivos da musculação vão muito além da força física. Agora, uma pesquisa da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) acaba de destacar mais um benefício surpreendente: o treino de força ajuda a proteger o cérebro de idosos contra o declínio cognitivo. O achado teve publicação na revista científica GeroScience.

De acordo com os pesquisadores, os exercícios de resistência não apenas melhoraram a memória dos participantes, bem como provocaram mudanças estruturais no cérebro. Isso, em síntese, reforça o potencial da musculação como uma aliada importante na prevenção de distúrbios neurológicos associados ao envelhecimento.

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Como a Musculação pode Prevenir Demência?

A pesquisa da Unicamp avaliou 44 pessoas com comprometimento cognitivo leve — uma condição clínica que representa uma fase intermediária entre o envelhecimento saudável e doenças neurodegenerativas. De antemão, a perda de memória ultrapassa o esperado para a idade, aumentando consideravelmente o risco de desenvolver demência no futuro.

Durante seis meses, então, os participantes praticaram musculação duas vezes por semana. Como resultado, houve proteção contra a atrofia em regiões cerebrais como o hipocampo e o pré-cúneo, áreas diretamente ligadas à perda de memória e ao desenvolvimento da doença de Alzheimer. Além disso, os voluntários também apresentaram melhora na integridade da substância branca — um indicador-chave da saúde dos neurônios.

Acima de tudo, esse é o primeiro estudo que mostra os efeitos positivos da musculação sobre a integridade da substância branca em pessoas com comprometimento cognitivo leve. Em outras palavras, além de fortalecer o corpo, o treino de força também pode fortalecer o cérebro.

“Além de testes neuropsicológicos, realizamos exames de Ressonância Magnética no início e no final do estudo. São resultados muito importantes por indicarem a necessidade de, no nível da atenção básica de saúde, incluir mais educadores físicos no sistema público, já que o aumento da força muscular está associado à diminuição do risco de demência.”

Marcio Balthazar

Pesquisador do Brainn e orientador do estudo

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Mais Detalhes sobre a Pesquisa

Durante o estudo, os pesquisadores então dividiram os participantes em dois grupos. Um deles participou de um programa estruturado de treinamento resistido, com sessões de musculação realizadas duas vezes por semana, em intensidade moderada a alta, com aumento gradual da carga. Já o outro grupo — chamado grupo-controle — não praticou nenhuma atividade física ao longo do período de acompanhamento.

Dessa forma, os idosos que fizeram musculação apresentaram melhor desempenho na memória verbal episódica, além de proteção contra a atrofia cerebral em regiões associadas ao surgimento de quadros neurodegenerativos. Além disso, os exames revelaram melhora na integridade dos neurônios. Por outro lado, os que não se exercitaram mostraram piora significativa nos parâmetros cerebrais analisados.

Segundo os especialistas, a musculação protege o cérebro de duas maneiras principais. Primeiramente, ela estimula a produção do fator de crescimento neural, uma proteína essencial para a manutenção e sobrevivência dos neurônios. Similarmente, promove desinflamação sistêmica, o que favorece o equilíbrio do organismo e reduz processos inflamatórios que aceleram o envelhecimento cerebral.

“Sabe-se que qualquer exercício físico, seja musculação ou atividade aeróbia, aumenta os níveis de uma substância química envolvida no crescimento das células cerebrais. Além disso, também pode mobilizar células T anti-inflamatórias. Isso é central.”
– Marcio Balthazar

Benefícios da Musculação na Terceira Idade

Ao longo da vida, manter o corpo ativo é essencial, contudo, na terceira idade, essa prática se torna ainda mais importante. A musculação para idosos vai muito além da estética ou da força física. Em síntese, ela proporciona:

Melhora da força muscular: Eventualmente, é natural perder massa muscular. A musculação, assim, ajuda a preservar e recuperar essa força, facilitando tarefas do dia a dia.
Prevenção de quedas e fraturas: Exercícios resistidos melhoram o equilíbrio e a coordenação motora, reduzindo o risco de quedas — uma das principais causas de hospitalização entre idosos.
Estímulo à saúde cardiovascular: A prática regular de musculação contribui para a regulação da pressão arterial, melhora da circulação e controle do colesterol, favorecendo o coração e a saúde vascular.
Benefícios para o humor e saúde mental: Exercícios físicos estimulam a liberação de endorfina, o hormônio do bem-estar, combatendo sintomas de depressão, ansiedade e melhorando a autoestima.
Controle de doenças crônicas: A musculação ajuda igualmente no controle de doenças como diabetes tipo 2 e osteoporose, além de auxiliar no metabolismo da glicose e fortalecer os ossos.

Importante Antes de iniciar qualquer atividade física, é essencial que o idoso consulte um médico, como o Clínico Geral, pela segurança e orientação adequada.

Outras Formas de Proteger o Cérebro

Além da prática regular de exercícios físicos, bem como a musculação, algumas medidas simples e preventivas podem reduzir significativamente o risco de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Veja algumas dicas:

Estimule o cérebro todos os dias: Faça palavras-cruzadas, aprenda algo novo, leia livros ou pratique hobbies que desafiem o raciocínio. Isso mantêm a mente ativa e ajudam a criar novas conexões neurais.
Mantenha uma alimentação equilibrada: Dietas ricas em vegetais, frutas, peixes e azeite de oliva, por exemplo, são associadas a menor risco de declínio cognitivo.
Consulte regularmente um Neurologista ou Clínico Geral: Esse acompanhamento permite identificar sinais precoces e tratar fatores de risco, como hipertensão e diabetes, que podem impactar o cérebro.
Realize exames de imagem preventivos: Exames como Ressonância Magnética (RM) e Tomografia Computadorizada (TC) ajudam a identificar alterações cerebrais antes mesmo dos sintomas aparecerem.

Ressonância Magnética no Cuidado do Envelhecimento Saudável

A Ressonância Magnética (RM) avançada, bem como a presente na SPX Santana de Parnaíba é indispensável para avaliar e monitorar a saúde cerebral na terceira idade. Com o envelhecimento, o cérebro sofre alterações naturais que podem aumentar o risco de doenças neurodegenerativas, como a demência.

A RM, nesse sentido, permite identificar mudanças estruturais de forma detalhada, com imagens de alta resolução que ajudam os médicos a entender melhor o funcionamento e a saúde do cérebro. Portanto, é possível detectar precocemente sinais que possam indicar o início de processos degenerativos, permitindo intervenções mais rápidas e eficazes.

A tecnologia avançada da Ressonância da SPX, equipada com softwares inteligentes e recursos de inteligência artificial, oferece um mapeamento preciso das regiões cerebrais. Isso, enfim, possibilita o acompanhamento contínuo da evolução cerebral ao longo do tempo.

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Segundo o estudo, a musculação pode prevenir demência ao estimular a saúde cerebral e melhorar a função cognitiva em idosos. No entanto, é fundamental que essa prática seja acompanhada por cuidados médicos e orientação especializada.

Na SPX Santana de Parnaíba, disponibilizamos consulta com Neurologista e Clínico Geral para avaliação completa da saúde dos idosos, além de exames de Ressonância Magnética (RM) com inteligência artificial (IA) de última geração. Assim, proporcionamos um diagnóstico preciso e um acompanhamento personalizado.

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